Recette du latte macchiato : des couches nettes à la maison

Pour réussir la recette du latte macchiato, faites mousser 200 ml de lait, versez-le dans un verre haut, attendez une trentaine de secondes, puis versez lentement un expresso chaud d'environ 30 ml. L'expresso se glisse entre le lait et la mousse et forme les trois couches typiques de la boisson : le lait en bas, le café au milieu, la mousse au-dessus.

Voici les ingrédients, les étapes, ce qui fait tenir les couches et quelques variantes, du latte caramel à la version glacée.

Qu'est-ce qu'un latte macchiato ?

Le latte macchiato est une boisson italienne à base de lait chaud et mousseux, « taché » d'expresso : c'est le sens de macchiato en italien. On part donc du lait, et le café arrive en dernier. Le résultat est doux et crémeux, avec un goût de café plus léger que dans un cappuccino. Il se sert dans un grand verre transparent, pour que l'on voie les couches.

À ne pas confondre avec le caffè macchiato, ou expresso macchiato, qui est presque l'inverse : un expresso avec une simple touche de mousse de lait. Les deux boissons sont comparées dans notre article sur la différence entre caffè macchiato et latte macchiato.

Ingrédients et matériel pour un latte macchiato

Ingrédients pour 1 verre

• 200 ml de lait entier, ou une boisson végétale comme la boisson d'avoine
• 1 expresso, environ 30 ml
• Facultatif : un trait de sirop, par exemple vanille ou caramel

Matériel

• Un mousseur à lait ou la buse vapeur de la machine
• Une machine à expresso, ou à défaut une cafetière italienne (moka)
• Un verre haut et transparent de 250 à 300 ml, résistant à la chaleur
• Une cuillère, pour verser l'expresso en douceur

Recette du latte macchiato étape par étape

1. Chauffez et faites mousser 200 ml de lait jusqu'à environ 65 °C, sans le laisser bouillir. Si vous utilisez un sirop, versez-le d'abord au fond du verre.
2. Versez le lait moussé dans le verre haut.
3. Laissez reposer une trentaine de secondes : le lait liquide descend et la mousse remonte.
4. Pendant ce temps, préparez l'expresso.
5. Versez l'expresso encore chaud, lentement, sur le dos d'une cuillère tenue juste au-dessus de la mousse. Il traverse la mousse et se pose sur le lait.
6. Servez aussitôt, avec une cuillère à long manche.

Pourquoi le latte macchiato forme-t-il des couches ?

Les couches du latte macchiato tiennent à une différence de densité. Le lait est plus dense que l'expresso chaud : il reste au fond du verre, tandis que l'expresso se place au-dessus du lait. La mousse, pleine d'air, est la plus légère et flotte en haut. Des physiciens de l'université de Princeton ont étudié ce phénomène dans une étude publiée dans Nature Communications (en anglais) : la différence de température entre le café et le lait entretient les couches, qui ne s'effacent qu'à mesure que la boisson refroidit.

C'est pourquoi il vaut mieux verser l'expresso chaud, juste après l'avoir préparé. Laisser refroidir le café réduit l'écart avec le lait, et les deux se mélangent plus vite.

Astuces pour des couches nettes

Laissez reposer le lait

Après avoir versé le lait moussé, attendez environ 30 secondes. Le lait et la mousse se séparent, ce qui laisse une place nette à l'expresso.

Versez l'expresso lentement

Un filet fin, versé sur une cuillère, entre doucement dans le verre. Un expresso versé d'un coup, de haut, traverse le lait et colore toute la boisson.

Ne surchauffez pas le lait

Autour de 65 °C, le lait garde sa douceur et la mousse reste fine. Au-delà de 70 °C, la mousse devient moins stable et le lait prend un goût de cuit.

Choisissez un verre haut et étroit

Un verre à latte macchiato, haut et étroit, laisse plus de hauteur à chaque couche, qui reste ainsi bien visible. Sans verre spécial, un grand verre transparent résistant à la chaleur fait l'affaire.

Latte macchiato ou cappuccino : quelle différence ?

Un latte macchiato et un cappuccino contiennent tous deux de l'expresso, du lait chaud et de la mousse, mais pas dans les mêmes proportions. Le cappuccino compte à peu près autant d'expresso que de lait et de mousse ; il se sert dans une tasse d'environ 150 à 180 ml et le café y domine. Le latte macchiato contient bien plus de lait, se monte en couches dans un grand verre et a un goût plus doux et plus lacté. Pour l'un comme pour l'autre, tout part d'un bon café.

Variantes du latte macchiato

• Latte macchiato caramel : un trait de sirop de caramel au fond du verre, et un filet de sauce caramel sur la mousse. Voir aussi notre recette de latte caramel.
• Latte macchiato vanille : un trait de sirop de vanille ou quelques gouttes d'extrait de vanille dans le lait.
• Latte macchiato au chocolat : un peu de sirop de chocolat ou de cacao en poudre mélangé au lait avant de le faire mousser.
• Latte macchiato glacé : du lait froid et des glaçons dans le verre, puis l'expresso versé lentement par-dessus.
• Latte macchiato végétal : une boisson d'avoine, de soja ou d'amande à la place du lait de vache. Les versions « barista » moussent le plus facilement ; notre article quel lait pour un cappuccino compare les options.

Quel café pour un latte macchiato ?

Dans un latte macchiato, l'expresso est dilué dans beaucoup de lait. Choisissez donc un café pour expresso de torréfaction moyenne à foncée, aux notes de chocolat ou de noisette, qui garde son goût sous le lait. Sans machine, un café corsé préparé à la cafetière italienne s'en approche. Notre café fraîchement torréfié est torréfié chaque jour ouvrable dans notre propre torréfaction, et la date de torréfaction figure sur l'emballage.