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Le café est la boisson obtenue à partir des graines torréfiées et moulues du caféier, un arbuste du genre botanique Coffea. Presque tout le café bu dans le monde vient de deux espèces : Coffea arabica, qui donne l'arabica, et Coffea canephora, qui donne le robusta. Les grains de café sont les graines du fruit du caféier, la cerise de café, une fois séchées, décortiquées puis torréfiées.

Le nom scientifique du café : le genre Coffea

Le caféier appartient au genre Coffea, de la famille des Rubiacées (Rubiaceae). C'est l'une des plus grandes familles de plantes à fleurs, avec plus de 13 000 espèces, surtout tropicales. Le genre Coffea compte lui-même plus de 120 espèces, originaires pour la plupart d'Afrique et de Madagascar. Certaines restent de petits arbustes, d'autres deviennent des arbres de plus de 10 mètres.

Le mot « café », lui, ne vient pas du latin : il a été emprunté au turc kahve, peut-être par l'intermédiaire de l'italien caffè, et remonte à l'arabe qahwa.

Trois mythes sur le café reviennent souvent : le café déshydraterait, il aiderait à dégriser, et un espresso contiendrait plus de caféine qu'une tasse de café filtre. Les trois sont faux, ou du moins très exagérés. Le café fait partie des boissons les plus courantes au quotidien, et les idées reçues à son sujet circulent vite, parfois sous forme de conseils contradictoires. Voici ce que disent les études et les autorités publiques sur chacun de ces trois mythes.

Mythe 1 : le café déshydrate

Faux, pour une consommation modérée. La caféine est légèrement diurétique : elle peut augmenter brièvement la production d'urine. Mais une tasse de café est composée presque entièrement d'eau, et ce liquide compense la petite perte supplémentaire.

Une revue scientifique de Maughan et Griffin, publiée dans le Journal of Human Nutrition and Dietetics, a analysé les études disponibles sur la caféine et l'équilibre hydrique. Selon cette revue, une forte dose prise en une fois (au moins 250 à 300 

Le café italien se boit surtout sous forme d'espresso, à toute heure et souvent debout au comptoir ; le cappuccino, lui, se réserve au matin. Ces quelques usages et un peu de vocabulaire suffisent pour commander comme un Italien pendant vos vacances. Et une fois rentré, quelques grains italiens bien choisis vous permettent de retrouver ce goût à la maison.

Le matin : un cappuccino

En Italie, la journée commence volontiers par un cappuccino (deux p, deux c), accompagné d'une viennoiserie, parfois fourrée à la confiture. Le cappuccino reste une boisson du petit-déjeuner : après 11 h ou midi, la plupart des Italiens n'en commandent plus, car pour eux le lait chaud ne va pas avec un repas. Pour bien choisir le lait chez vous, lisez notre article quel lait pour un cappuccino.

Pour un cappuccino à l'italienne à la maison, ces cafés en grains se prêtent bien au mélange avec le lait :

• illy Classico
• Segafredo Selezione Crema
• Lavazza Qualità Rossa

À toute heure : l'espresso, ou « un

Apprendre à boire du café prend du temps : presque personne n'aime le café noir dès la première gorgée. Les enfants trouvent le café très amer, parce qu'ils sont plus sensibles à l'amertume et préfèrent les saveurs sucrées. Cette sensibilité diminue à l'adolescence, puis on s'habitue peu à peu au goût du café en le dégustant régulièrement. Pour la caféine, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) retient pour les enfants et les adolescents un repère de 3 mg par kilo de poids corporel et par jour. Voici pourquoi le goût change avec l'âge, à partir de quand boire du café et comment apprendre à l'apprécier.

Pourquoi le café paraît-il si amer aux enfants ?

Le café paraît amer aux enfants parce que leur perception des saveurs n'est pas encore celle d'un adulte. Une revue scientifique sur le goût pendant l'enfance (Mennella et Bobowski) montre que les enfants préfèrent des saveurs plus sucrées que les adultes et qu'ils sont plus sensibles à certaines amertumes. Selon ces travaux,

À −32 °C, du café chaud lancé en l'air semble « exploser » et se transforme presque instantanément en nuage blanc. L'explication est physique : projeté dans l'air, le café se divise en fines gouttelettes très chaudes qui s'évaporent rapidement ; l'air glacial ne peut pas retenir cette vapeur, qui se condense aussitôt en minuscules gouttelettes et en cristaux de glace. C'est ce nuage que l'on voit dans la vidéo ci-dessous.

La vidéo : une sortie en luge, une tasse de café et −32 °C

Chez Café du Jour, nous buvons notre café le plus souvent au bureau ou dans l'entrepôt, après avoir préparé les commandes. D'autres préfèrent l'emporter dehors, même par grand froid. Dans cette vidéo, un homme part faire de la luge avec une tasse de café à la main. Par −32 °C, il jette le contenu de sa tasse par-dessus son épaule (dommage pour le café), et le liquide se volatilise aussitôt en un nuage blanc.

Les images sont spectaculaires, mais le phénomène n'a rien de magique. Il s'explique par

Le café peut-il améliorer vos performances sportives ? Des études suggèrent que la caféine apportée par le café peut augmenter l'endurance pendant un effort prolongé, comme la course à pied ou le vélo. Une revue de l'Université de Géorgie, aux États-Unis, a ainsi relevé un effet favorable dans plusieurs essais, avec des doses de 3 à 7 mg de caféine par kilo de poids corporel. Les résultats restent toutefois variables, et les chercheurs eux-mêmes appellent à la prudence avant toute recommandation.

Ce qu'a étudié l'Université de Géorgie

Simon Higgins, chercheur à l'Université de Géorgie, a passé en revue plus de 600 articles scientifiques consacrés aux effets du café. Il n'a retenu que les études qui utilisaient du café caféiné, qui précisaient la dose de caféine administrée et qui évaluaient une performance d'endurance. Il en est resté neuf essais contrôlés randomisés, au cours desquels les participants devaient pédaler ou courir. La revue a été publiée en 2016 dans l'International

Après l'eau, le café est la boisson la plus consommée au monde. La caféine fait monter votre vigilance et diminuer votre fatigue. Mais que se passe-t-il en réalité dans votre corps quand vous buvez une tasse de café ? Une entreprise australienne de café, Map Coffee, en a fait une infographie dont nous avons résumé les résultats pour vous ici.

Voici ce qui se passe quand vous buvez du café

Après avoir allumé la machine à café le matin et laissé la délicieuse odeur de café envahir la maison, il est temps de savourer votre tasse de café fraîchement préparée. Après quelques gorgées, votre état physique et mental commence déjà à changer. Voici les effets en résumé :

Après 10 minutes : la caféine entre dans votre circulation sanguine

Dès que la caféine atteint votre circulation sanguine, votre rythme cardiaque et votre tension artérielle augmentent légèrement. Saviez-vous que la caféine peut aussi atténuer les effets de l'alcool entre 10 et 90 minutes après avoir bu une tasse de café ?

Après

Pour faire un caffè latte à la maison, versez du lait chaud sur un café fort, à parts à peu près égales, puis couvrez d'une couche de mousse de lait. Pas besoin de machine à espresso : un café filtre deux fois plus dosé que d'habitude et un simple bocal pour faire mousser le lait suffisent. Voici la recette pas à pas, ce qui distingue le caffè latte du cappuccino et du café au lait, et comment le préparer si vous avez une machine à espresso.

Qu'est-ce qu'un caffè latte ?

Le caffè latte est une boisson d'origine italienne composée d'un espresso et d'une grande quantité de lait chaud, surmontée d'une fine couche de mousse de lait. En italien, « latte » signifie simplement « lait » : dans un bar en Italie, demandez donc un « caffè latte », sinon vous risquez de recevoir un verre de lait.

Le caffè latte a un goût doux et crémeux, où le café reste présent sans dominer. On le sert souvent dans une grande tasse ou dans un verre.

Caffè latte, cappuccino, café au lait : quelle

Les buveurs de café vivent-ils plus longtemps ? Plusieurs grandes études observationnelles constatent que les personnes qui boivent du café avec modération ont, sur la période étudiée, un risque de décès légèrement plus faible que celles qui n'en boivent pas. Ces études montrent une association statistique, pas un lien de cause à effet : elles ne prouvent pas que le café allonge la vie.

Voici ce qu'ont mesuré les deux études les plus citées sur le sujet, leurs limites, et les repères officiels sur la caféine.

L'étude de Harvard sur plus de 200 000 personnes

En 2015, des chercheurs de l'école de santé publique de l'université Harvard ont publié dans la revue Circulation (Ding et al.) une analyse portant sur 208 501 personnes. Les participants venaient de trois grandes cohortes américaines : deux études menées auprès d'infirmières et une étude menée auprès de professionnels de santé masculins. Ils ont été suivis pendant plusieurs décennies, et leur consommation de café a été relevée

En février 2016, David Beckham a offert un café à une secouriste du service d'ambulances de Londres et un thé à l'homme âgé dont elle s'occupait, dans une rue du centre de la ville. L'ancien footballeur est passé devant eux, est monté dans sa voiture, puis est revenu une dizaine de minutes plus tard avec ces boissons chaudes. Le London Ambulance Service a partagé la scène sur Twitter (aujourd'hui X), et l'anecdote a fait le tour des réseaux sociaux.

Ce qui s'est passé à Londres

Catherine Maynard est secouriste au sein de l'unité d'intervention à vélo du London Ambulance Service. Ce jour-là, dans le centre de Londres, elle s'occupait d'un homme âgé qui avait fait une chute dans la rue. En attendant l'ambulance qui devait le conduire à l'hôpital, elle veillait à ce qu'il reste au chaud.

Elle a alors vu passer « quelqu'un qui ressemblait à David Beckham », a-t-elle raconté ensuite. L'ancien milieu de terrain de Manchester United, du Real Madrid et de l'équipe d'Angleterre les a salués,